按理說，楚王現在已經占據了絕對的優勢，前朝後宮，再無人能出其右，可是他為什麽還死咬著一個虛無縹緲的傳說不放呢？

難道說……蘇榮琛一驚，猛地擡起了頭：難道他已經知道了平王的打算？

在天下人眼中，平王雖然參與到朝政中來，但是受外家牽累，是不可能成為儲君的，所以楚王和靖王從沒有把他當做競爭對手，也從沒有刻意打壓，否則，早在他出京游歷那幾年，便會讓人神不知鬼不覺地解決掉。

可是楚王這態度，分明是感受到了威脅！莫非有什麽人走漏了風聲？蘇榮琛深深吸一口氣，臉色顯得更加陰沈。

林慕果趕忙道：“怎麽了？可是想到了什麽？”

蘇榮琛看她一眼，有些孩子氣地“哼”了一聲：“你的書不給我看，我的事也不告訴你！”

林慕果只覺無力：你一個堂堂的王爺，用不用這麽小心眼？而且，我都答應讓你看了啊！

一路上，不管林慕果再如何伏低做小，蘇榮琛始終冷著一張臉，一副你欠我八百萬的表情。林慕果一路上都對他小意討好，可是蘇榮琛卻始終一副傲嬌表情。好不容易回了府，林慕果吩咐飛雲將自己的紅漆木匣子取來，推開上面的機闊，便見到一本古籍、一把折扇、一塊白帕安安靜靜地躺在暗格裏。

蘇榮琛順手將折扇取出來，“啪”一聲打開，入眼便是熟悉的字畫，臉上便慢慢有了笑意。等他將帕子提起來，認出正是自己落在飲綠軒的那塊，臉上終於繃不住了：“這些東西一直被你藏在這暗格裏？”末了，又補充一句：“和這本寶貝藥案？”

林慕果不解其意：“現在便物歸原主吧！”

蘇榮琛趕忙擺手：“還是你收著吧，放這裏面，甚好！”

林慕果見他心底的歡喜似乎抑也抑不住，便暗暗苦笑：真是孩子心性，剛剛還跟怨婦一樣，轉眼竟高興成這樣？一邊想一邊把書遞過去：“喏，你看看吧！”

蘇榮琛接過藥案，只覺入手微涼，看書上的字跡，大約也有幾十年的壽命了。輕輕將書冊翻開，只見頭一篇是“序”。蘇榮琛皺著眉頭讀了兩句，只覺通篇都是醫藥用語，甚是艱澀。

蘇榮琛耐著性子將藥案翻一遍，遇到太過難懂的，也會向林慕果請教幾句。

在房裏坐了一下午，總算是將這藥案看完，卻依舊是一無所獲。

林慕果輕輕嘆一口氣：“我聽母親說起過，成書之後，有一回外祖父喝醉了，非要將這藥案燒了，火盆子都點好了，我母親到底給搶了回來。母親便問他緣故，可是他醉意朦朧，前言不搭後語，也聽不出所以然。”

蘇榮琛點點頭，猜測道：“外祖父應該是個極智慧的老者，他之所以要將藥案燒毀，怕是因為那句‘得藥案者可得天下’，他害怕因為這本藥案，會引起天下動蕩。”

林慕果深以為然。

藥案的事情依舊沒有頭緒，夫妻二人索性不再多想，耳聽得門外傳來“蹬蹬蹬”的腳步聲，忽而簾子一掀，露出一張稚嫩的笑臉：“姨母，叔父，該吃飯了，太奶奶讓我來叫你們。”

林慕果上前摸了摸她的臉蛋，笑道：“好好好，咱們這便過去……”

初三一早，北疆傳來八百裏加急，柔然已經兵臨城下，不日便要攻城。至此，戰亂的消息便在全國上下傳開，一時之間，京城似有濃雲壓頂，鞭炮聲漸漸稀少，昨日還滿世界跑著追逐打鬧的孩童也不見蹤影，昨日那些沈浸在年節中的笑臉，似乎一下子就變得虛無縹緲。

正月初四，皇上頒布召喻，著楚王赴北疆勞軍督戰，初六啟程。有皇子坐鎮，足見朝廷對此次戰役的重視程度，也無形中讓老百姓心中有了一絲松快。

初五，楚王進宮向純妃辭行。昌平帝收到消息，便也命人擺駕去了采風殿，楚王此次離京，比賑災的任務更重，所以他少不得要敲打幾句。

楚王坐在下首，上面說一句，他便答應一聲，態度恭謹，禮儀周到，昌平帝忍不住默默點頭。

昌平帝該說的都已說盡，便慢慢起身回禦書房批折子，給他們母子留些時間話別。

送走了皇上，純妃才拉著楚王坐在軟塌上，兒行千裏母擔憂，更何況此一行非同以往，純妃心裏自然也不平靜。

楚王只好寬慰道：“母妃放心，孩兒一定會萬事小心，決不讓母妃擔憂。”

純妃點點頭：“你自小便聰慧穩重，這一回更是皇上對你的考驗，所以，你無論如何也不要掉以輕心！”

楚王面上有一絲得色：“兒臣省得。”此一去若是能立戰功或是趁機把控三軍，那麽王儲之位簡直近在眼前！

純妃擺手讓伺候的宮人都退下，小燕是采風殿的大宮女，身份自是非同一般，所以她稍微猶豫了一下，便低著頭沒有動靜。純妃便道：“你也下去。”

小燕忽然覺得有些委屈，可她一句也不敢反駁，更加恭敬地行了禮，慢慢退了出去。

殿裏只剩下母子二人，一時間靜得落針可聞，不知從何處溜進來一絲細風，搖晃著墻上掛著的一副水墨丹青，畫軸磕在墻壁上，“噠噠”有聲。

純妃拉著楚王的手，壓低了聲音問道：“秦盼青的那本賬冊，現在何處？”

秦盼青倒臺後，楚王先一步從他家裏搜出了一本索賄分贓的賬冊，所載之事，連靖王也不能獨善其身。可那時，襄王做大，楚王不得不暫時按捺住心思，連同靖王對抗襄王。

現在岳家已倒，賢妃也被幽居深宮，襄王更是離京就藩，終於是時候收拾靖王了。

純妃道：“你離京之後，找個妥善的人將賬冊呈送禦前。”她眉眼雖然依舊溫和，可是言辭間卻隱隱有了一絲狠厲：“皇上多疑，本宮思來想去，這都是一個絕佳的、扳倒靖王的機會！你遠在邊疆，縱使皇上懷疑有人構陷靖王，也絕計懷疑不到你頭上！”

楚王皺眉暗思，塵塵點頭：“賬本就在府中，等兒臣回府便去安排。”

純妃擺手道：“不，你先將賬本送進宮來。若是你前腳剛走，靖王便倒了黴，依你父皇的性子，只怕頭一個懷疑的便是你！”她眉頭輕蹙，似是陷入了猶豫：“總要等到朝堂開印，找一個合適的時機，要做到不著痕跡。”

楚王輕輕嘆口氣：“這邊難辦了。”

純妃不願他煩擾，便又擺出一個笑臉：“這事有母妃操持，你不必管了，把賬本送進府來就是了。”

楚王趕忙答應下來。

正月初六一早，楚王去告祭太廟，昌平帝領著文武群臣將他送到十裏長亭，又灑了三杯祭酒，向天地祈禱此行平順。楚王便領著大軍開拔，向著邊城而去。

蘇榮琛看著雄赳赳、氣昂昂的將士們越走越遠，眸光逐漸深邃。

靖王趁機走上來，看著楚王消失的方向，沈聲道：“但願楚王此行一路平安！”

蘇榮琛扭頭看他一眼，只覺他臉色雖然還算平靜，但是眸中的冷光卻是如何也遮掩不住，心裏便有些厭惡。

正值國仇家難，他身為大燕的皇子，不為君分憂、替父解愁，竟還一味地想著爭風吃醋，孺子當真不可教！

蘇榮琛便冷笑道：“我大燕國運昌隆，楚王殿下自然會旗開得勝！”

靖王分明在蘇榮琛話裏聽出了不愉，忍不住一楞，趕忙回頭打量著他暗暗思忖：莫非他也已經加入了楚王的陣營？

蘇榮琛卻無心與他糾纏，一拱手徑自轉頭。大風鼓起他玄色的大氅，風毛領子似是波浪一般起起伏伏。

自從失了秦盼青，靖王再朝中的局勢一度不容樂觀，雖然扳倒了一個襄王，可是自己卻半點收益也無，反倒是讓楚王在朝中盡占上風。

而後宮之中，母妃纏綿病榻，純妃協理六宮，若是長此以往，只怕自己真的要敗在楚王手底下！

若是讓楚王在奪嫡之戰中勝出，那麽自己的下場……

一根枯草被風卷起撲在臉上，靖王抓了兩回，竟也沒有抓到。他索性低下頭狠狠甩了甩腦袋，那根該死的草莖才落下來，只是尚未著地，便又被風掀起來，打著旋向遠處飛走了。

風強草弱，弱者的命運半點也不由自己做主！

送走了楚王，靖王沒有回府，直接進了宮。

德妃昨夜裏又鬧了一回，這會兒正精神懨懨地歪在床邊咳嗽。她臉色蒼白如紙，因為瘦弱，而顯得顴骨高聳。

靖王從吉祥手裏接過藥碗，一勺一勺吹溫了送德妃服下，然後又用絹帕幫她擦了嘴，才有些不忍道：“母妃，您可感覺好一些？”

德妃縱使再難受，卻也不願讓靖王擔心。她蒼白一笑，幹裂的嘴唇幾乎沒有一點血色：“本宮好多了，你放心吧。”

靖王哪裏不知道她的狀況？便有些憂心忡忡道：“不如讓淵政王妃幫您把把脈吧？上回在交泰殿您親自試過，她可還如意？”

想起林慕果，德妃的眼眸中便有一絲深邃：“本宮讓吉祥問了太醫，她說的那些醫理絲毫不差，甚至十分獨到，想來她的醫術是絕沒有問題的！”

靖王眼中閃爍起一絲光芒：“兒臣這就召她進宮。”他抽身欲走，德妃一急便抓住他的胳膊，因為行動稍微劇烈了一些，竟引得德妃咳嗽不止：“且慢。且聽我說。咳咳咳……”

吉祥趕忙遞了茶過來，靖王親自捧著送過去，溫聲勸道：“母妃別激動，您千萬保重身子！”

德妃就著水喝了兩口，勉強止住咳嗽，才擺手道：“無事。林慕果是欽封的端陽郡主，現在又是淵政王妃，豈是尋常大夫那般召之即來揮之即去？若要請她入宮，只怕還需要你父皇下旨，可是你父皇忌憚淵政王府，咱們若是與她過從甚密，只怕會引得你父皇疑心，所以，此事還需慢慢籌謀。更何況，現在正值年節，怎麽也要等到正月十五以後！”

若是能將人情用好，也是能借此拉近距離的！

靖王還是有些不放心：“可是母妃的病……”

德妃緩緩搖頭：“不礙事，我自己有分寸，你放心吧。”

如此，靖王也不好再勸。

因為有了這場兵禍，京中並不平靜，這個年節大都過的不安穩，昌平帝更是整日整夜悶在禦書房裏看折子，平王和靖王苦勸了一回，並沒有什麽效用，只得加緊吩咐底下的奴才多多準備溫補的湯藥，一方面害怕他體虛病倒，另一方面，又害怕他火氣太重。

正月十六，朝廷開印，百官早朝。新任的工部左侍郎孫道明也已到任。襄王從陜北上的折子也剛好抵京。

昌平帝這幾日一心為邊關戰事操勞，早已累得筋疲力盡。下了早朝，他剛在禦書房喝了口茶，便聽見李全德急匆匆小跑進來回稟：“德妃不好了！”

昌平帝手上一抖，幾乎將茶碗掀翻在地：“什麽叫不好？朕前日才去看過她，精神也還不錯，今日你卻告訴朕她不好？”

這一句話似有千斤，壓得李全德“噗通”便跪下去：“皇上，近些日子以來，德妃娘娘的病情總是反反覆覆，昨兒個半夜竟又發起高熱來，吉祥剛剛進來回稟，說娘娘已經陷入昏迷了……”

昌平帝隨手將茶盞往龍書案上一擱，大步出門：“去備攆，擺駕披惠宮！”李全德不敢怠慢，躬身跑在前面吩咐轎攆。

宮門外，北風呼嘯，扯著遠方城樓上的旌旗獵獵作響。

一路上，李全德連聲催促擡轎的宮人加快腳程，一邊又將德妃的癥狀細細回稟。

前些日子倒也不覺得，現在聽李全德系統說一遍，昌平帝只覺這癥狀似乎分外耳熟。奇怪，是在何處見過這樣的病癥的呢？

昌平帝的心沒來由的慌了起來。

轎攆停在披惠宮外，昌平帝扶著李全德走下來。經過一路的緩沖，他的心緒已經平定不少，臉色卻還是有些難看。

德妃橫臥在病榻上，屋裏的太醫跪了一地。昌平帝走到床前，忽然腳步一頓。遠遠看了一眼床榻上的德妃，只見她面如金紙，冷汗涔涔，就連胸前的起伏似乎也輕緩了一些。

昌平帝擡起的腳又默默放下來。他轉頭怒視著跪了一地的太醫，冷聲斥道：“前日還好好的，怎麽今天就成了這樣？”

喬炳國低低伏著身子，有些緊張道：“皇上，病來如山倒啊！更何況娘娘的身子本來就……”

昌平帝厲聲打斷：“朕養著你們是想聽你們說什麽病來如山倒的嗎？朕只想知道，德妃的病到底該如何治！”

眾太醫伏地不語，喬炳國默默嘆氣，卻也不得不出頭：“回皇上，娘娘的脈象虛浮微弱，微臣……微臣只能勉力一試！不過……”他忽然想起一樁事，瞬間就轉了話鋒。

前幾日，德妃娘娘身邊的吉祥曾向自己請教一些醫理，那些醫理十分深奧，而且見解獨特，頗有大家風範。喬炳國心下存疑，便忍不住多問了兩句。

吉祥倒也不避諱，直接就將淵政王妃“供”了出來。

喬炳國聽了止不住懷疑：她不過是一屆小女子，竟會在醫術上有如此深的造詣？當時他只覺吉祥的話不盡不實，也並未將此事放在心上。可是過了幾日，他卻又從老友口中知悉了另一樁密事。

那日，劉志和過府拜年，兩人便坐在一處討論醫理。劉志和與喬炳國師出同門，在醫道上頗有建樹，只是他不熱衷為官，只想做個鄉野郎中。

兩人就“虛實之癥”各自發表了看法，說著說著，就聊到鎮國公府八小姐的體虛之癥上。

喬炳國是國醫聖手，頗得敬慕，陳之卉的身體便一直是由他照料。只是，陳之卉是胎裏不足，從娘胎裏帶出來的虛癥，只能用藥將養，而且恐怕難以長壽。

後來，鎮國公得了一個方子，說是能治愈陳之卉的病癥。國公夫人不放心，便將這方子拿給他瞧。喬炳國只覺這方子當真神奇，用藥也十分大膽果決，若是依此方抓藥，或許真能對癥！

可惜的是，喬炳國多次問詢這方子的出處，可國公夫人諱莫如深，一直不肯談及高人的名姓，這讓喬炳國在失望之餘，又多了一絲隱約的期盼：只怕這是一位世外高人也說不定！

只是沒想到，這個困擾了喬炳國多時的疑難竟然在劉志和那裏尋到了答案。劉志和道：“聽聞……那陳八小姐的病是淵政王妃治好的！”

喬炳國驚得幾乎跳起來：“什麽？”

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